1 февраля 1940 года при 2-м Московском педагогическом институте иностранных языков был создан Военный факультет со статусом вуза. Позже он стал Военным институтом иностранных языков Красной Армии – ВИИЯ КА. У истоков создания института стояли генералы А.А.Игнатьев и Н.Н.Биязи – военные дипломаты. Генерал-майор Н.Н.Биязи, ветеран Первой мировой и Гражданской войн, талантливый ученый и педагог, стал первым руководителем вуза. В первый год Великой Отечественной войны Военный факультет был эвакуирован в Ставрополь. Центр подготовки военных переводчиков находился в санатории «Лесное»; под учебные корпуса были заняты и несколько зданий учебных заведений в городе. Среди курсантов были С.Львов, Е.Ржевская, О.Трояновский, В.Этуш, А.Эшпай и другие, ставшие известными писателями, дипломатами, артистами и композиторами. С 1941 по 1943 год здесь было подготовлено две тысячи военных специалистов.